Trong mùa giải NBA thường lệ trước đó, Golden State Warriors thi đấu trên sân nhà đã đánh bại Denver Nuggets với tỷ số 137-131 sau hiệp phụ. Sau trận đấu này, Warriors đã có được 2 chiến thắng liên tiếp kể từ đầu mùa giải mới, với thành tích hiện tại là 2 trận thắng và 0 trận thua, trong khi Nuggets lại có khởi đầu tệ hại, với thành tích hiện tại là 0 trận thắng và 1 trận thua.
Trong trận đấu này, mặc dù Nuggets thua trận nhưng màn trình diễn của cầu thủ dự bị mới Tim Hardaway Jr. của đội vẫn rất đáng được ghi nhận. Hardaway Jr. thi đấu trong 21 phút 45 giây, sút 4/8 quả từ sân và 2/5 quả từ ngoài vạch ba điểm. Anh ấy ghi được 10 điểm, 2 rebound và 1 cướp, với điểm cộng trừ là +5. Hardaway Jr. cũng thể hiện khả năng ghi bàn khá tốt ở khâu tấn công. Thực ra anh ấy không sút nhiều nhưng khả năng chạm bóng vẫn khá tốt. Sự ổn định của anh ấy khi bắn tầm trung và tầm xa cũng rất đáng được công nhận. Anh cũng nắm bắt được cơ hội và ghi được rất nhiều điểm. Ngoài ra, màn trình diễn ở hàng phòng ngự của Hardaway Jr. có thể coi là khả quan, hoặc ít nhất anh đã không kìm chân được đồng đội. Nhìn chung, màn trình diễn của Hardaway Jr. trong trận đấu này khá tốt, nhưng huấn luyện viên trưởng David Adelman của Nuggets lại gặp phải một số vấn đề nhất định trong công việc. Anh ấy đã không cho Hardaway Jr. có nhiều thời gian thi đấu hơn và Hardaway Jr không thể ở lại sân vào những thời điểm quan trọng, điều này cũng dẫn đến việc anh ấy không thể phát huy hết khả năng của mình.
Trong mùa giải NBA thường lệ mùa trước, Hardaway Jr. đã đại diện cho Detroit Pistons 77 lần trong 82 trận, trung bình 28 phút mỗi trận. Anh ghi được 11 điểm, 2,4 rebounds, 1,6 kiến tạo, 0,5 cướp, 0,1 cản phá, 0,6 lần chuyển bóng và 1,2 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 40,6% từ khi vào sân, 36,8% từ cự ly 3 điểm và 85,5% từ đường ném phạt. Ở vòng loại trực tiếp, Hardaway Jr. thi đấu tổng cộng 6 lần, trung bình 31,3 phút mỗi trận. Anh ghi trung bình 12 điểm, 2,8 rebounds, 1,2 kiến tạo và 0,3 lần đánh cắp mỗi trận. Anh ấy cũng có 1,5 lần chuyển hướng và 1,7 lần phạm lỗi. Anh ấy sút 33,8% từ sân, 30,8% từ cự ly 3 điểm và 80% từ vạch ném phạt. Trong các trận trước mùa giải trước, Hardaway Jr. thi đấu tổng cộng 5 lần, trung bình 18,2 phút mỗi trận, ghi trung bình 6,8 điểm, 1,8 rebounds, 1,4 kiến tạo, 0,2 lần đánh cắp và 0,2 lần cản phá mỗi trận. Anh ấy cũng có 0,6 lần chuyển hướng và 1,2 lần phạm lỗi. Anh sút xa 27,6%, 25% từ cự ly 3 điểm và 70,6% từ đường ném phạt.
Màn trình diễn của Hardaway Jr. trong giai đoạn tiền mùa giải trước không lý tưởng, hơi thất vọng và không đáp ứng được kỳ vọng của mọi người dành cho anh ấy. Tất cả chúng ta đều thấy điều này. Tuy nhiên, ở trận đấu này có thể thấy bằng mắt thường rằng thể trạng của Nikola Jokic không hề lý tưởng. Trong trường hợp này, Nuggets cũng cần tìm kiếm những chân sút đáng tin cậy hơn để duy trì phong độ của đội. Do đó, Nuggets không sẵn lòng cung cấp cho Hardaway Jr., người đang có phong độ tốt, nhiều thời gian thi đấu và cơ hội biểu diễn hơn. Điều này cũng dẫn đến việc đội thiếu thể lực và hoạt động không hiệu quả ở những thời điểm quan trọng. Một cầu thủ sắc bén như Hardaway Jr. lẽ ra phải sắp xếp thời gian thi đấu dựa trên thể trạng của anh ấy. Vì thể trạng của anh ấy không tệ và phong độ của nhiều cầu thủ khác cũng không lý tưởng, tại sao Nuggets không cho Hardaway Jr. thêm cơ hội?
