Một đội khác tiến lên! Có rất nhiều vòng loại cho World Cup ở châu Á và châu Phi. Sau khi Ai Cập ghi được ba điểm, họ đã đủ điều kiện tham dự World Cup trước một vòng đấu. Sau khi Ghana giành chiến thắng, chỉ còn một bước nữa là có thể đi tiếp. Cape Verde đã phán đoán sai lầm rõ ràng và bỏ lỡ cơ hội tiến lên.

Ai Cập đã sớm tiến lên!

Ai Cập, ở bảng A khu vực châu Phi, đã giành chiến thắng với cách biệt 3 bàn trên sân khách với 2 bàn thắng của Salah và giành được vị trí nhất bảng trước đó, đủ điều kiện tham dự World Cup. Đây là đội châu Phi thứ ba đi tiếp, sau Maroc và Tunisia. Quan chức Liverpool nhanh chóng gửi lời chúc mừng và chúc mừng Salah lần thứ 2 góp mặt ở World Cup. Lần gần đây nhất là World Cup bảy năm trước.

Trong mùa giải mới, màn trình diễn của Salah nhận rất nhiều chỉ trích. Cùng với Wirtz, đó được coi là một trong những nguyên nhân khiến Liverpool thua 3 trận liên tiếp. Thậm chí, có người còn cho rằng Salah không nên đá chính trong trận gặp Quỷ đỏ vào cuối tuần tới. Tuy nhiên, ở đội tuyển quốc gia, Salah đã hoàn thành công cuộc tự cứu mình, chứng tỏ cựu binh vẫn liêm khiết. Có lẽ Manchester United đang thực sự gặp rắc rối. Salah đã lấy lại phong độ và tràn đầy tự tin. Đánh bại Liverpool thực sự rất khó khăn.

Vẫn còn một bước nữa! Ghana thắng đậm và không thể đi tiếp, Cape Verde bị đánh bại

Ghana ở bảng I cũng giành được chiến thắng đậm trên đường đi, nhưng do Madagascar cùng bảng thắng cùng giờ nên Ghana, đội chỉ dẫn trước 3 điểm, đã không thể giành được ngôi đầu bảng trước. Ở vòng đấu cuối, cả Ghana và Madagascar đều có đối thủ yếu và sẽ không dễ để giành chiến thắng. Tuy nhiên, Ghana có lợi thế hơn về hiệu số 8 bàn và đứng nhất bảng. Cơ hội tiến thẳng tới World Cup của họ vẫn khá khả quan.

Cape Verde ở Nhóm D là một quốc đảo Tây Phi với dân số chỉ hơn 500.000 người. Ở vòng đấu vừa qua, họ đã suýt đánh bại Cameroon ở cùng bảng với cách biệt 1 bàn, tạo cơ sở cho việc tiến tới World Cup. Ở vòng đấu này, tân binh Mbemo của Manchester United đã ghi bàn ở phút bù giờ, giúp Cameroon ấn định thắng lợi, trong khi Cape Verde lại không thể đánh bại đối thủ, với khoảng cách chỉ 2 điểm giữa hai đội. Tất nhiên, Cape Verde sẽ gặp Swaziland, đội đứng cuối bảng, ở vòng cuối. Chỉ cần giành được ba điểm là có thể lần đầu tiên giành quyền tham dự World Cup.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc khi Cape Verde không thể tiến trước thời hạn. Phút bù giờ thứ 95 của hiệp hai, các cầu thủ Cape Verde tổ chức phản công và tổ chức tấn công một người, cuối cùng đưa bóng vào lưới. Tuy nhiên, trọng tài cho rằng đường chuyền việt vị và bàn thắng không hợp lệ. Xét theo đoạn phim quay chậm, mặc dù một cầu thủ ở Cape Verde đã ở thế việt vị nhưng cầu thủ nhận bóng trong vòng tròn màu đỏ trong hình trên không hề việt vị. Đây là một đánh giá sai lầm rất rõ ràng. Nếu không có sự hỗ trợ của VAR, Cape Verde chỉ có thể có được một trận hòa. Nếu mất suất dự World Cup, hình phạt này sẽ trở nên khá nực cười.

Qatar hòa không bàn thắng và Ả Rập Xê Út lội ngược dòng giành chiến thắng.

Khu vực Châu Á cũng đã bắt đầu vòng đầu tiên của giai đoạn 4 bảng. Ở bảng A, Qatar đã không thể đánh bại Oman dù có lợi thế. Độ khó để lọt vào World Cup đã tăng lên rất nhiều. Suy cho cùng, đây là vòng bảng chỉ có ba đội và thể thức thi đấu vòng tròn một lượt. Tiếp theo, cả hai đội sẽ gặp Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Ở vòng bảng thứ 3, Qatar đã đánh bại UAE một cách thảm hại trên sân nhà và sân khách. Tổng cộng có 8 bàn thắng được ghi bởi đối thủ của họ. Nhà vô địch châu Á phải đối mặt với một thử thách lớn.

Ở vòng bảng thứ ba, Indonesia gặp Ả Rập Xê Út với một chiến thắng và một trận hòa và vẫn bất bại. Tuy nhiên, lần này Indonesia dù ghi bàn trước bằng quả phạt đền nhưng chung cuộc cũng chỉ để thua 2-3. Hai đội còn phải đối đầu với Iraq. Sau thất bại trước Indonesia, hy vọng giành vé dự World Cup trở nên kém lạc quan hơn. Nếu họ không thể giành chiến thắng ở vòng tiếp theo, thậm chí sẽ khó giành quyền tham dự vòng play-off. HLV Kluivert đặt câu hỏi vì sao bổ nhiệm trọng tài Tây Á.

19 đội đã đủ điều kiện tham dự World Cup

Vì Ai Cập đã tham dự World Cup nên 19 đội đã xác nhận tham gia. Ngoài 3 đội chủ nhà còn có 6 đội đến từ Châu Á và Nam Mỹ, 3 đội đến từ Châu Phi và 1 đội đến từ Châu Đại Dương. Trong hai tuần này, Châu Phi cũng sẽ cử ra 6 đội tham dự, và Châu Á cũng sẽ cử ra 2 đội. Còn đối với Châu Âu và Trung, Bắc Mỹ, họ có thể không tạo ra được những đội tiến trước. Anh và Pháp có nhiều hy vọng hơn.