Cuối tuần trước, Manchester City đã đánh bại Everton 2-0 trên sân nhà. Với chiến thắng này, họ đã vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Premier League và tiếp tục duy trì sức ép lên đội đầu bảng Arsenal. Harland, nòng cốt của đội, tiếp tục phong độ nóng bỏng hồi đầu mùa, ghi 2 bàn và ghi bàn trong 11 trận liên tiếp.
Tiền đạo người Na Uy được coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và sẽ là nhân vật chủ chốt trong nỗ lực giành chức vô địch Premier League của Manchester City. Chiến thắng này cũng giúp giữ khoảng cách điểm giữa Manchester City và đội đầu bảng Arsenal ở mức 3 điểm. Bất chấp những lo ngại của Gary Neville về những lỗ hổng ở hàng phòng ngự Man City, Donnarumma đã giành được nhiều lời khen ngợi kể từ khi gia nhập. Ngoài ra, Nico O'Reilly cũng tiếp tục thể hiện tốt. Anh kiến tạo cho Haaland mở tỷ số ở vòng cuối Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, theo truyền thông Tây Ban Nha E-Noticies, Guardiola đang lo lắng về việc lựa chọn nhân sự ở vị trí hậu vệ trái. Vì thiếu nhân lực nên ông phải để O'Reilly làm khách mời ở vị trí này. Vì vậy, HLV Manchester City đã liên hệ trực tiếp với giám đốc thể thao Deco của Barcelona để bàn về khả năng giới thiệu Balde. Guardiola đã ưu ái cầu thủ này từ lâu và cố gắng tạo điều kiện thuận lợi cho một vụ chuyển nhượng sớm nhất là vào năm 2023.
Guardiola tin rằng Balde hoàn toàn phù hợp với hệ thống chiến thuật của mình vì anh có tốc độ, khả năng đột phá và nhận thức chiến thuật. Hậu vệ trái người Tây Ban Nha thường xuyên ra sân ở đội một Barcelona trong nhiều năm. Mùa giải trước, Balde đã chơi 47 trận cho Barcelona, trong đó có 40 lần đá chính, đóng góp 1 bàn thắng và 8 đường kiến tạo. Anh cũng rất tự tin trong việc kiểm soát bóng. Trong năm qua, tỷ lệ chuyền bóng thành công của anh đứng trong top 3% cầu thủ ở vị trí tương tự, cho thấy trình độ kỹ thuật rất cao.
Những đặc điểm này của Balde đã chứng tỏ anh rất phù hợp với hệ thống Manchester City của Pep Guardiola. Tuy nhiên, trước màn trình diễn xuất sắc của O'Reilly ở mùa giải năm nay, một số người đã đặt câu hỏi liệu bản hợp đồng này có cần thiết hay không? Guardiola hết lời khen ngợi O'Reilly sau khi anh được đề cử giải Cậu bé vàng. Bản thân Balde không có ý định rời Barcelona. Anh ấy đã nói rõ rằng anh ấy muốn ở lại Camp Nou và Barcelona coi anh ấy là thành viên chủ chốt trong kế hoạch tương lai của họ.